17 marca media tajwańskie poinformowały, że zakończono proces modernizacji pierwszej partii wielozadaniowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-16A/B Fighting Falcon do standardu F-16V.

W ramach pierwszej fazy zakończono proces unowocześnienia 42 samolotów. Większość z nich trafiła do 4. Skrzydła Lotnictwa Taktycznego stacjonującego w bazie lotniczej Jiayi w południowej części kraju. Zgodnie z deklaracjami, pierwsza eskadra (wyposażona w 22 samoloty F-16V) ma osiągnąć wstępną gotowość operacyjną do końca bieżącego roku. Jest to ważne wydarzenie programu, pierwszy seryjny F-16V został dostarczony Tajwanowi w październiku 2018 roku.

Łącznie Tajwan, na mocy międzyrządowej umowy ze Stanami Zjednoczonymi, zmodernizuje wszystkie samoloty F-16A/B Fighting Falcon Block 20 – w latach 1997-2001 dostarczono 150 egzemplarzy, jednak na przestrzeni lat utracono około jedenastu sztuk. Są one głównym elementem systemu obrony Tajwanu. Ich uzupełnieniem będą także fabrycznie nowe F-16C/D Fighting Falcon Block 70 - zostały zamówione przez Departament Obrony Stanów Zjednoczonych w sierpniu ubiegłego roku.

Program modernizacji floty F-16A/B Fighting Falcon jest realizowany przez zakłady AIDC z pomocą specjalistów korporacji Lockheed Martin. W ramach modernizacji samoloty otrzymują nowoczesne wyposażenie pokładowe, obejmujące stację radiolokacyjną Northrop Grumman AN/APG-83, a także zasobnik WRE Raytheon AN/ALQ-184.