12 marca amerykański Departament Stanu poinformował o wydaniu zgody na potencjalną sprzedaż do Republiki Federalnej Niemiec morskich samolotów bazowania lądowego Boeing P-8A Poseidon. Maszyny są jednymi z potencjalnych następców dla obecnie eksploatowanych Lockheed Martin P-3C Orion.

Zgodnie z dokumentacją upublicznioną w momencie przesłania wniosku eksportowego do Kongresu Stanów Zjednoczonych Republika Federalna Niemiec jest zainteresowana zakupem pięciu samolotów P-8A Poseidon wraz z układami łączności MIDS JTRS 5, systemami nawigacji GPS/INS, elektrooptycznymi głowicami obserwacyjnymi MX-20HD, systemami akustycznymi AN/AAQ-2(V)1, stacjami radiolokacyjnymi AN/APY-10, systemami WRE AN/ALQ-240 oraz AN/ALQ-213, wyrzutniami celów pozornych AN/ALE-47. Dodatkowo pakiet obejmuje zestawy części zamiennych oraz naziemnego sprzętu obsługi, wsparcie logistyczno-szkoleniowe oraz wyposażenie do naziemnego szkolenia pilotów oraz techników. Całość wyceniono na maksymalną kwotę 1,77 mld USD.

Opcja zakupu samolotów amerykańskiego producenta to jedna z kilku rozpatrywanych przez rząd w Berlinie. Alternatywą są propozycje europejskie obejmujące Airbus C295MPA oraz Rheinland Air Services ATR-72MPA. W przypadku zakupu P-8A Poseidon może to zerwać współpracę niemiecko-francuską nad budową konkurenta dla Boeinga, który bazowałby na konstrukcji odrzutowego samolotu pasażerskiego Airbus A320Neo.

Rząd w Berlinie musi szybko podejmować decyzje, gdyż obecnie eksploatowane samoloty patrolowe Lockheed Martin P-3C Orion mają zostać wycofane z eksploatacji do 2025 roku roku. W przypadku wyboru Boeing P-8A Poseidon, byłby to kolejny (w ostatnich latach) zakup sprzętu lotniczego w Stanach Zjednoczonych – obecnie Luftwaffe oczekuje na sześć samolotów transportowych Lockheed Martin C-130J-30 Super Hercules, a dodatkowo rząd rekomendował zakup 45 samolotów bojowych rodziny Boeing F/A-18F/G Super Hornet/Growler.

Obecnie Boeing zdobył już pierwsze zamówienia ze strony państw europejskich. Dziewięć egzemplarzy zakupiła Wielka Brytania (pięć z nich zostało już dostarczonych), a pięć Norwegia (dostawy rozpoczną się w 2022 roku). Poza Republiką Federalną Niemiec amerykański producent promuje swoje rozwiązania m.in. we Włoszech oraz w Polsce.