23 listopada firma Indra poinformowała o podpisaniu kontraktu w sprawie rozpoczęcia prac nad zestawem sensorów przewidzianych dla europejskiego wielozadaniowego samolotu bojowego nowej generacji FCAS.

Umowa została zawarta pomiędzy konsorcjum przemysłowym firm Indra, FCMS oraz Thales i francuską Dyrekcją Generalną ds. Uzbrojenia (DGA) reprezentującą trzy państwa członkowskie programu (Francję, Republikę Federalną Niemiec oraz Hiszpanię). W ramach tak zwanej I fazy, która ma trwać przynajmniej rok (z opcją przedłużenia o sześć miesięcy) członkowie konsorcjum mają zrealizować studia koncepcyjne związane z proponowanym zestawem sensorów przewidzianych dla FCAS.

Zgodnie z założeniem zestaw sensorów oraz układu wymiany informacji ma pozwalać na bezproblemowe działanie w środowisku połowy wieku z możliwością dalszego rozwoju zgodnie z tendencjami rozwojowymi technologii na świecie. Ważnym elementem systemu FCAS ma być możliwość przekazywania i wykorzystywania danych z tzw. chmury, a więc redystrybucji danych pozyskiwanych z innych źródeł. Ma to zapewnić większą świadomość sytuacyjną pilotów, a także rozszerzyć potencjał operacyjny konstrukcji.

Zgodnie z deklaracją Ministerstwa Obrony Hiszpanii, umowa na rozpoczęcie prac związanych z sensorami to początek fazy badawczo-rozwojowej, która w ciągu najbliższych tygodni obejmie także inne elementy: płatowca, jednostek napędowych, chmury czy układów sterowania. Całość jest wynikiem podpisania porozumienia między trójką państw członkowskich.

Program budowy wielozadaniowego samolotu bojowego nowej generacji FCAS jest związany z potrzebami operacyjnymi sił zbrojny Francji, Hiszpanii oraz Republiki Federalnej Niemiec. Nowa konstrukcja, w przyszłości, pozwoli na zastąpienie obecnie eksploatowanych samolotów bojowych Dassault Mirage 2000, Dassault Rafale (wczesnych wersji), a także Eurofighter (wczesnych odmian). Obecnie jest to jeden z dwóch projektów rozwojowych maszyn nowej generacji w Europie. Drugi, Tempest, prowadzony jest przez Wielką Brytanię z udziałem Włoch oraz Szwecji.