17 kwietnia koncern Embraer poinformował, że na Florydzie oblatano pierwszy egzemplarz turbośmigłowego samolotu bojowego A-29 Super Tucano przeznaczonego dla Sił Powietrznych Nigerii.

Oblot na terytorium Stanów Zjednoczonych wynika z faktu, że rząd Nigerii zdecydował się na zakup maszyn poprzez federalny program FMS – z tego też powodu, cała dwunastka zostanie montowana w zakładach firmy Sierra Nevada, która współpracuje z Embraerem w programie A-29 Super Tucano. Dzięki takiemu rozwiązaniu w zakładach w Jacksonville zmontowano wcześniej maszyny m.in. dla Afganistanu oraz Libanu.

Według Embraera, w zakładach Sierra Nevada prowadzony jest obecnie montaż wszystkich zamówionych przez Nigerię samolotów. Ich dostawa ma zostać zrealizowana w 2021 roku – przed dostarczeniem do Afryki będą służyć dodatkowo do pełnego przeszkolenia personelu sił powietrznych tego kraju. Kontrakt na ich zakup został zawarty w grudniu 2018 roku, poza samymi maszynami obejmuje także symulatory, pakiet części zamiennych, naziemne urządzenia obsługowe, wsparcie logistyczne ze strony firm amerykańskich. Częściowo w ich zakupie wykorzystywane są środki amerykańskiej pomocy wojskowej programu FMF.

W Nigerii samoloty będą pełnić zadania patrolowo-rozpoznawcze oraz uderzeniowe, wspierając siły naziemne w walce z terrorystami z ugrupowania Boko Haram.