28 lutego Departament Obrony Stanów Zjednoczonych oraz koncern Northrop Grumman podpisali umowę w sprawie zakupu i dostaw kolejnej partii stacji radiolokacyjnych AN/APG-83 przeznaczonych dla modernizowanych samolotów bojowych F-16C/D Fighting Falcon.

Nowe zlecenie, stanowiące opcję kontraktową do umowy z 2019 roku, obejmuje produkcję i dostawę 115 stacji wraz z wyposażeniem dodatkowym oraz pakietem części zamiennych. Całość ma kosztować 262 mln dolarów, a kontrakt ma zostać zrealizowany do końca 2022 roku. Wieloletnia umowa, z grudnia zeszłego roku, otwiera drogę do zamówienia 372 egzemplarzy – biorąc pod uwagę globalną wartość, dotychczas Departament Obrony zakontraktował około połowy tej liczby.

Pierwsza partia stacji AN/APG-83 została zamontowana na amerykańskich F-16C/D Fighting Falcon w zeszłym roku – jako pierwsze otrzymały je maszyny stacjonujące w bazie lotniczej Andrews i należące do Gwardii Narodowej. Jest to wynik potrzeb operacyjnych zakładających wzmocnienie potencjału obrony powietrznej kontynentalnej części Stanów Zjednoczonych. Dodatkowo Northrop Grumman dostarcza stacje AN/APG-83 klientom eksportowym – dotychczas trafiły do Tajwanu oraz Republiki Korei, a w kolejnych latach będą eksploatowane także przez Bahrajn, Bułgarię czy Słowację.