8 lipca media nepalskie poinformowały, że wkrótce siły zbrojne tego kraju przejmą wielozadaniowy śmigłowiec transportowy Leonardo AW139, który został zakupiony w ramach programu modernizacji parku sprzętowego.

Maszyna przechodzi obecnie próby w locie w rejonie Mediolanu w pełnym malowaniu użytkownika. Zakup wiropłata, a także dwóch Airbus H125, został autoryzowany w lipcu 2016 roku. W przetargu oferta włoskiego producenta pokonała konkurentów z Europy Zachodniej. Nowe nabytki dołączą do obecnie eksploatowanych przez siły zbrojne śmigłowców Mi-17, Bell 206 oraz H125. Nepal jest kolejnym państwem azjatyckim, który zdecydował się na zakup AW139 dla swoich sił zbrojnych.

Śmigłowiec został zaprojektowany na przełomie wieku, ważnym elementem programu jest fakt, że od samego początku uczestniczyli w nim pracownicy WSK PZL Świdnik S.A. – obecnie w świdnickim zakładzie powstają struktury płatowca. Dotychczas Leonardo zbudował i dostarczył ponad 900 egzemplarzy, które są eksploatowane przez licznych użytkowników prywatnych, służby porządku publicznego oraz coraz większą grupę klientów wojskowych.