8 stycznia koncern BAE Systems poinformował o pozyskaniu kontraktu na modernizację systemów artyleryjskich BAE Systems Mk45 Mod 2 stanowiących uzbrojenie australijskich fregat typu ANZAC (MEKO 200 ANZ).

Umowa dotyczy modyfikacji trzech systemów zainstalowanych na pokładach fregat: Arunta (FFH 151), Perth (FFH 157) oraz Stuart (FFH 153). Pozostałe pięć okrętów w trakcie modernizacji otrzymała armaty w najnowszej odmianie Mod 4 (jedną z cech charakterystycznych jest nowa maska wieży, wykonana z płaskich elementów, legitymująca się zmniejszoną skuteczna powierzchnią odbicia radiolokacyjnego).

W ramach umowy koncern zaimplementuje w obecnie istniejących systemach pakiet znany jako Common Control System (CCS). W skład pakietu wchodzą układy elektroniczne, w pełni kompatybilne i tożsame z tymi instalowanymi w wersjach Mod 4. Będą to m.in. nowe elektroniczne układy kontrole serwomechanizmów oraz układy ustawiania zapalników (dotychczas stosowane układy nie były bowiem modyfikowane od czasu pierwszych systemów w wersji Mod 0). Zmodyfikowane armaty otrzymają m.in. w pełni cyfrowe układy sterowania napędami a także interaktywny interfejs, zdecydowanie ułatwione procedury obsługi (z cyfrowym wsparciem). Zainstalowany zostanie także układ automatycznego rozpoznawania dostarczanych z komory amunicyjnej pocisków. Wszystkie nowe systemy charakteryzują się otwarta architekturą dzięki czemu kolejne modernizacje będą zdecydowanie łatwiejsze i tańsze, a czas eksploatacji tak zmodyfikowanych systemów artyleryjskich znacznie się wydłuży. Dodatkowo przeprowadzone zostaną „fizyczne” prace przy armatach obejmujące m.in. odnowienie okładzin luf (pozostawiona zostanie jednak oryginalna lufa o długości 54 kalibrów charakterystyczna dla wersji Mod 0 – 2) oraz mechanizmów podawania amunicji tak by armaty były kompatybilne z amunicją o zwiększonym zasięgu (ER) oraz przyszłościową amunicją typu HVP (hypervelocity projectile umożliwiającej rażenie celów w odległości powyżej 40 Mm).

Wszystkie prace zrealizowane zostaną w zakładach BAE Systems w Louisville w stanie Kentucky, a pierwsza armata trafić ma tam w 2026 roku.

Armaty Mk 45 Mod 2 charakteryzują się masą własną 21691 kg i długością lufy 6,858 m. Wykorzystywana jest amunicja ma kaliber 127x835 mm i masie 31,75 kg (w przypadku amunicji konwencjonalnej). Armata osiąga szybkostrzelność od 16 do 20 strz./min i zasięg do 13 Mm (przy zastosowaniu amunicji konwencjonalnej). Armaty Mk45 są obecnie najbardziej rozpowszechnionym na świecie systemem artyleryjskim kalibru 127 mm. Zbudowano i dostarczono przeszło 240 sztuk, które trafiły na okręty US Navy oraz 10 innych państw: Australia (11 okrętów), Dania (dwa okręty), Grecja (cztery okręty), Japonia (14 okrętów oraz kolejne cztery w budowie), Republika Korei (15 okrętów i jeden w budowie), Nowa Zelandia (dwa okręty), Hiszpania (pięć okrętów), Tajwan (cztery okręty), Tajlandia (2 jednostki) oraz Turcja (osiem jednostek).