30 listopada Ministerstwo Obrony Łotwy poinformowało o podpisaniu kontraktu z Diehl Defence w sprawie zakupu na potrzeby własnych sił zbrojnych rakietowych zestawów obrony przeciwlotniczej uzbrojonych w pociski przeciwlotnicze IRIS-T.

Kontrakt ma wartość około 600 mln EUR, a dostawy rozpoczną się w 2026 roku. Jak wskazuje komunikat łotewskiego resortu obrony, powyższe wydarzenie jest elementem międzynarodowego porozumienia z Estonią, w którym zawarto chęć współpracy w zakresie wspólnego zakupu niemieckiego systemu przeciwlotniczego. Okres do dostawy ma zostać wykorzystany do budowy niezbędnej infrastruktury oraz szkolenia personelu wojskowego. Jednocześnie to kolejny element modernizacji i rozbudowy potencjału łotewskich sił zbrojnych.

Łotwa, w grudniu ubiegłego roku, zamówiła nową partię kierowanych pocisków RBS 70NG wraz ze stacjami radiolokacyjnymi Giraffe 1X. Dodatkowo rozbudowuje potencjał lotniczy – w Stanach Zjednoczonych zamówiono cztery wielozadaniowe śmigłowce Lockheed Martin UH-60M Black Hawk, a wkrótce ma dojść także do zakupu czterech MD Helicopters MD530F.

Rakietowy system obrony przeciwlotniczej IRIS-T SLM jest produkowany przez Diehl Defence od kilku lat. W ostatnich miesiącach zyskał na uznaniu – przynajmniej trzy zestawy zostały dostarczone (w ramach programu pomocy wojskowej) Ukrainie, gdzie zbierają pozytywne oceny eksploatacyjne oraz operacyjne. Obecnie są eksploatowane przez siły zbrojne Egiptu, Szwecji, Ukrainy. Dodatkowo zamówienia na nie złożyły Norwegia oraz Republika Federalna Niemiec.