1 marca, podczas trwających od 28 lutego do 5 marca w Geelong w stanie Wiktoria pokazów lotniczych i wystawy przemysłu obronnego Avalon Air Show 2023 (Australian International Airshow and Aerospace & Defence Exposition), australijski oddział koncernu BAE Systems, BAE Systems Australia, poinformował o podpisaniu porozumienia o współpracy z europejską grupą rakietową MBDA, dotyczącej prac nad nowoczesną amunicją.

Współpraca ma obejmować wykorzystanie doświadczenia MBDA jako dostawcy nowoczesnej amunicji, zwłaszcza precyzyjnej, oraz wiedzy i lokalnych zasobów BAE Systems Australia. Nawiązanie partnerstwa między obydwoma podmiotami przemysłowymi ma na celu zapewnienie zupełnie nowych zdolności bojowych Siłom Zbrojnym Związku Australijskiego. Władze Australii niedawno zgłosiły potrzebę uzyskania nowych możliwości w zakresie rażenia wojsk nieprzyjacielskich, zatem porozumienie można traktować jako odpowiedź na jasno wyartykułowane potrzeby. Australijski przemysł ma stworzyć nowe zdolności produkcyjne za sprawą transferu komponentów, zapewnić montaż i przeprowadzenie testów wyrobów opracowanych przez MBDA. Początkowe obszary współpracy będą skoncentrowane wokół uzbrojenia do bezzałogowego statku powietrznego BAE Systems Strix, który ma być używany przez Australian Army, Royal Australian Air Force i Royal Australian Navy.

W pierwszej fazie współpraca pomiędzy BAE Systems Australia a MBDA ma dotyczyć uzbrojenia do bezzałogowca BAE Systems Strix. Rys. BAE Systems Australia.

Z czasem kooperacja między MBDA a BAE Systems Australia ma zostać rozszerzona na kolejne obszary, przy wsparciu politycznym obejmującym porozumienia bilateralne między Zjednoczonym Królestwem Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej oraz Związkiem Australijskim, jak również szersze formaty polityczne (jak AUKUS). Docelowo współpraca BAE Systems Australia i MBDA ma umożliwić lokalną produkcję (a być może również udział w pracach badawczo-rozwojowych) uzbrojenia i amunicji różnych typów, w tym również na eksport na niektóre rynki ‒ sądząc po komunikacie prasowym, dotyczy to tych państw, które są lokalnymi partnerami Australii.