22 grudnia koncern Leonardo poinformował, że bezzałogowy aparat latający Falco Xplorer zakończył I fazę prób lotnych, stanowiących jednocześnie element procesu certyfikacji konstrukcji. Jak wskazuje producent, przed konstrukcją wkrótce II faza, której finałem ma być właśnie certyfikacja.

Jak wskazuje Leonardo, Falco Xplorer to pierwsza konstrukcja klasy MALE w całości zaprojektowana z udziałem technologii europejskich – to z kolei oznacza, że nie podlega pod amerykańskie ograniczenia eksportowe. Próby realizowano w oparciu o bazę lotniczą Trapani Birgi na Sycylii z udziałem personelu wojskowego 37. Skrzydła Sił Powietrznych Włoch. Maszyna zrealizowała wszystkie zaplanowane loty zgodnie z harmonogramem – jednocześnie wyniki są zgodne ze spodziewanymi.

Pierwszy egzemplarz Falco Xplorer został zaprezentowany w 2019 roku, w czasie Międzynarodowego Salonu Lotniczego i Kosmicznego w Paryżu. Oblot prototypu miał miejsce w styczniu 2020 roku. W październiku egzemplarz został utracony, kiedy ze względu na usterkę techniczna wpadł do Morza Śródziemnego. Wypadek doprowadzić do zmiany harmonogramu certyfikacji – proces miał bowiem zakończyć się pod koniec 2021 roku. Utrzymanie certyfikatu NATO STANAG 4671 umożliwi wykonywanie lotów operacyjnych nad obszarami zamieszkanymi.

Konstrukcja charakteryzuje się autonomicznością lotu na poziomie 24 godzin, a udźwig około 350 kg pozwala na zabranie różnorodnego wyposażenia misyjnego – optoelektronicznej głowicy obserwacyjnej LEOSS, stacji radiolokacyjnej Gabbiano TS-80UL czy systemu AIS.