1 lutego Polska Grupa Zbrojeniowa poinformowała o podpisaniu umowy z korporacją Lockheed Martin w sprawie zakupu i dostaw uniwersalnych pionowych wyrzutni rakietowych Mk 41, które będą przeznaczone do fregat Miecznik.

Jak wskazuje komunikat, umowa obejmuje dwanaście wyrzutni, które zostały zakupione poprzez komercyjną procedurę DCS (Direct Commercial Sales). Wraz z nimi zostały zamówione moduły ExLS – te ostatnie mają pozwolić na zwiększenie liczby uzbrojenia w poszczególnych komorach uzbrojenia. Każda fregata ma otrzymać cztery Mk 41 (każda ma 8 komór na uzbrojenie). Jednym z argumentów stojących za wyborem wyrzutni powyższego typu jest ich rozpowszechnienie wśród państw NATO (obecnie są wykorzystywane lub wybrane na okrętach dziesięciu krajów Sojuszu). Co ciekawe, dzięki modułom ExLS możliwe będzie wykorzystanie nie tylko pocisków przeciwlotniczych rodzin MBDA CAMM lecz także innych typów uzbrojenia – jak wskazuje korporacja Lockheed Martin mowa o kierowanych pociskach AGM-114 Hellfire Longbow, AGM-179 JAGM (te ostatnie mają zostać zakupione na potrzeby śmigłowców bojowych Boeing AH-64E Apache), przeciwlotniczych RIM-116 RAM Block 2 czy celach pozornych Nulka.

Powyższe wydarzenie to kolejny etap programu Miecznik. Przypomnijmy, 31 stycznia w PGZ Stocznia Wojenna Sp. z o.o. w Gdyni odbyła się uroczystość położenia stępki prototypowego (przyszłego) ORP Wicher. Jego wodowanie zaplanowano na drugą połowę 2026 roku.

Zgodnie z deklaracjami Agencji Uzbrojenia, każda fregata Miecznik ma być uzbrojona i wyposażona w 76 mm armatę automatyczną  Leonardo OTO Melara Super Rapid Strales, cztery wyrzutnie Lockheed Martin Mk 41, artyleryjski system OSU-35 z armatami kalibru 35 mm, dwie wyrzutnie torped kalibru 324 mm, kierowane pociski przeciwokrętowe Saab RBS-15. Ostatnią niewiadomą jest wielozadaniowy śmigłowiec pokładowy – w tym przypadku należy oczekiwać na rozstrzygnięcie programu Kondor, który zakłada zakup od czterech do ośmiu maszyn. Wśród potencjalnych opcji wymienia się przede wszystkim Leonardo AW159 Wildcat lub Lockheed Martin MH-60R Seahawk.