16 grudnia w stoczni Naval Group w Lorient, położono stępkę pierwszej fregaty obronno-interwencyjnej FDI (Frégates de Défense et d’Intervention), zamówionej przez Generalną Dyrekcję ds. Uzbrojenia (Direction générale de l'armement, DGA), a przeznaczoną dla Marine nationale.

Prototypowy Amiral Ronarc'h ma być przekazany Marine nationale w 2024 roku, natomiast po dwóch kolejnych latach intensywnych testów systemu walki ma uzyskać gotowość operacyjną. Jego budowę rozpoczęto od cięcia blach 24 października 2019 roku. Kolejne okręty otrzymają nazwy: Amiral Louzeau, Amiral Castex, Amiral Nomy i Amiral Cabanier, i trafią pod trójkolorową banderę do 2030 roku.

Tego samego dnia uruchomiono też zasilanie w prototypowym maszcie zintegrowanym PSIM (Panoramic Sensors and Intelligence Module), przeznaczonym do fregaty Amiral Ronarc'h. Ten kamień milowy symbolizuje rozpoczęcie rozruchu i testowania pełnego systemu walki fregaty na kilka miesięcy przed jego ostateczną integracją na okręcie. Niedawno zakończono testy zasadniczego elementu PSIM, czyli systemu radiolokacyjnego Thales Sea Fire. Pierwsza generacja PSIM trafiła na egipskie korwety typu Gowind. Model do FDI jest jednak bardziej rozbudowany i zawiera dodatkowe pomieszczenia oraz systemy. Anteny urządzeń elektronicznych rozmieszczono w nim w sposób zapewniający obserwację okrężną, bez martwych sektorów, ponieważ nie ma na okręcie innych masztów zasłaniających widok i powodujących odbicia. PSIM mieści centralę operacyjną, centralę walki asymetrycznej, pokój sztabowy, kabinę radio z urządzeniami kryptograficznymi, jedną z serwerowni systemu zarządzania walką, jak też anteny ścianowe radaru Sea Fire i innych zasadniczych urządzeń nawodnej obserwacji technicznej, łączności i walki elektronicznej.

Model fregaty FDI. Fot. Tomasz Grotnik

Wersja eksportowa fregaty FDI, promowana jako Belh@rra, zainteresowała już Republikę Grecką. 28 września bieżącego roku protokołu ustaleń w sprawie ich zakupu dla Polemiko Naftiko został podpisany przez: greckiego ministra obrony, Nikolaosa Panagiotopoulosa, Pierre’a Erica Pommelleta, prezesa i dyrektora generalnego Naval Group i Erica Bérangera, prezesa i dyrektora generalnego MBDA. Obecnie trwają negocjacje w sprawie nabycia przez Ateny trzech fregat FDI HN (Frigates for Defence and Intervention Hellenic Navy, pol. fregaty obronno-interwencyjne dla Marynarki Wojennej Grecji) z opcją na dodatkowy okręt. Wszystkie mają być zbudowane w Lorient.

Fregaty FDI, w 100% „cyfrowe” i zabezpieczone przed atakami hakerskimi, to wielozadaniowe okręty średniej wielkości, o wyporności 4500 ton, zdolne do działania samodzielnie lub jako część sił morskich, we wszystkich obszarach walki: przeciwokrętowej, przeciwlotniczej, przeciw okrętom podwodnym i projekcji sił specjalnych. Będą silnie uzbrojone (w pociski przeciwokrętowe MBDA Exocet MM40 Block 3C, pociski przeciwlotnicze MBDA Aster 15 i Aster 30, torpedy przeciw okrętom podwodnym Naval Group MU90, artylerię, śmigłowiec o masie 10 ton i bezzałogowiec do 700kg). Długość fregat wyniesie 122 m, szerokość 18 m, prędkość 27 węzłów, autonomiczność 45 dni. Załogę tworzyć będzie 125 osób. Będzie też 28 dodatkowych miejsc, np. operatorów sił specjalnych, dla których przewidziano dwie hybrydowe łodzie motorowe.