16 sierpnia Ministerstwo Obrony Litwy upubliczniło zdjęcie pierwszego wielozadaniowego śmigłowca transportowego Lockheed Martin UH-60M Black Hawk zamówionego w Stanach Zjednoczonych.

Zgodnie z upublicznioną informacją śmigłowiec zakończył już proces montażu w zakładach należącej do Lockheed Martin firmy Sikorsky w Stratford w stanie Connecticut i został przebazowany do Huntsville w stanie Alabama, gdzie prowadzone są prace związane z instalacją wyposażenia zgodnie z konfiguracją zakontraktowaną przez Litwę. Zgodnie z deklaracjami, ich dostawa pozwoli na wycofanie ze służby obecnie używanych śmigłowców Mil Mi-8.

Poprzez procedurę FMS Litwa zamówiła cztery wielozadaniowe śmigłowce UH-60M Black Hawk. Międzyrządowa umowa LOA została zawarta w listopadzie 2020 roku. Zgodnie z deklaracjami, dostawy mają zostać zrealizowane w 2024 roku. Wraz z pakietem wyposażenia dodatkowego oraz wsparciem logistyczno-szkoleniowym Wilno zapłaci 213 mln USD. Część środków (30 mln USD) będzie pochodzić z środków amerykańskiej pomocy wojskowej. W ramach opcji kontrakt umożliwia zamówienie dwóch dodatkowych UH-60M Black Hawk. Dołączą do trzech już eksploatowanych wielozadaniowych Airbus AS365.

Litwa będzie kolejnym użytkownikiem śmigłowców rodziny S-70 Black Hawk w Europie Centralnej. Obecnie są one eksploatowane w Polsce (4 S-70i w Jednostce Wojskowej GROM oraz 3 w Policji, a dodatkowo 4 kolejne zamówiono dla GROM), Słowacji (UH-60M) oraz Chorwacji (UH-60M). Zamówienia na nie złożyła Łotwa (UH-60M), a także Rumunia (S-70M dla jednostek Ministerstwa Spraw Wewnętrznych). Dodatkowo Albania oczekuje na dostawę trzech UH-60L, które mają być przekazane przez Departament Obrony Stanów Zjednoczonych.