24 grudnia koreański koncern Korea Aerospace Industries poinformował o podpisaniu umowy z władzami Iraku w sprawie produkcji i dostawy niewielkiej partii wielozadaniowych śmigłowców KUH-1 Surion. Powyższa informacja oznacza, że konstrukcja zdobyła pierwszego eksportowego odbiorcę.

Według upublicznionych informacji, kontrakt ma wartość 93,4 mln USD i ma być zrealizowany do końca marca 2029 roku. Liczba śmigłowców, które zostały objęte kontraktem, nie została ujawniona, jednak wartość może sugerować, że mowa o niewielkiej partii. Dla KAI do drugi sukces na rynku irackim, w grudniu 2013 roku obie strony zawarły kontrakt na dostawę 24 odrzutowych samolotów szkolno-bojowych T-50IQ Golden Eagle (dostarczone do końca 2019 roku).

Rozwijany przez KAI wielozadaniowy śmigłowiec KUH-1 Surion został oblatany w marcu 2010 roku. Dostawy pierwszych seryjnych egzemplarzy rozpoczęły się w maju 2013 roku, a dotychczas producent wyprodukował ponad 200 egzemplarzy seryjnych. Ich użytkownikami są Siły Zbrojne Republiki Korei (wojska lądowe oraz Korpus Piechoty Morskiej), a także służby porządku publicznego (Policja, Straż Pożarna, Straż Wybrzeża oraz Służba Leśna).

Jak wskazują media południowokoreańskie, rozpoczęte kilka lat temu działania marketingowe, mogą zaowocować podpisaniem (wkrótce) kilku kolejnych umów eksportowych z państwami Azji.