7 lutego dowództwo lotnictwa morskiego Stanów Zjednoczonych poinformowało, że w ośrodku doświadczalnym w Patuxent River rozpoczęły się próby naziemne samolotu patrolowego bazowania lądowego Boeing P-8A Poseidon w konfiguracji Block 2.

Maszyna przechodzi obecnie próby naziemne w komorze anechoicznej. Jak wskazuje NAVAIR to pierwsza modyfikacja samolotów rodziny P-8A Poseidon, które są systematycznie dostarczane przez producenta. Zgodnie z komunikatem, konfiguracja Block 2 ma przynieść, znaczące, możliwości operacyjne dla już dostarczonych maszyn oraz egzemplarzy zakontraktowanych – w tym ostatnim przypadku mowa przede wszystkim o klientach eksportowych, gdyż większość P-8A Poseidon zamówionych na potrzeby US Navy została już dostarczona.

Projekt modyfikacji P-8A Poseidon został zapoczątkowany w 2019 roku i zgodnie z harmonogramem ma otworzyć drogę do wdrożenia w jednostkach operacyjnych do marca 2024 roku. W ramach zmian wymienia się zastosowanie nowej generacji systemu łączności satelitarnej, poprawienie architektury systemów pokładowych wraz nowymi komponentami, rozszerzenie wachlarza uzbrojenia przeciwokrętowego oraz potencjału rozpoznania radioelektronicznego. Poza tym specjaliści Boeinga mają zmodyfikować oprogramowanie podsystemu analizy sygnałów akustycznych.

Dotychczas Boeing dostarczył ponad 155 seryjnych samolotów rodziny P-8 Poseidon, które są eksploatowane przez Stany Zjednoczone, Indie, Australię, Wielką Brytanię, Norwegię, Nową Zelandię. Flota wylatała ponad 450 tys. godzin. W produkcji znajdują się maszyny m.in. dla Republiki Korei oraz Republiki Federalnej Niemiec. Dodatkowo producent wraz z Departamentem Obrony promują konstrukcję w innych państwach, m.in. w Kanadzie.