14 lutego minister obrony Królestwa Norwegii Bjørn Arild Gram potwierdził, że jego państwo zamierza przekazać Siłom Zbrojnym Ukrainy partię czołgów podstawowych.

Królestwo Norwegii ma zamiar przekazać Ukrainie osiem czołgów Leopard 2A4NO i do czterech „czołgów specjalnego przeznaczenia”. Oslo wprawdzie nie deklaruje zamiaru przekazania amunicji czy części zamiennych, ale Gram zapewnił, że norweskie władze sfinansują ich zakup. Na ten cel norweskie władze przeznaczą 250 mln NOK za pośrednictwem funduszu European Peace Facility. Norwegowie mają też wziąć udział w szkoleniu ukraińskich żołnierzy w zakresie obsługi czołgów Leopard 2, co wg Grama ma odbywać się w Polsce. Gram powiedział, że „celem norweskiego wsparcia dla Ukrainy jest umożliwienie temu państwu obrony przed rosyjskimi atakami oraz odzyskania kontroli nad własnym terytorium”. Stwierdził, że „Ukraina pilnie potrzebuje wsparcia międzynarodowego, dużego i trwałego” podkreślając równocześnie duże znaczenie norweskiego wsparcia udzielonego Ukrainie. Premier Królestwa Norwegii dodał, że decyzja o przekazaniu Ukrainie czołgów i pojazdów wsparcia zapadła po przeprowadzeniu konsultacji między rządem a dowództwem sił zbrojnych. Zapowiadana norweska pomoc dla Ukrainy ma mieć wartość ok. 75 mld NOK na przestrzeni pięciu najbliższych lat.

Ukraina otrzyma osiem spośród 52 czołgów Leopard 2A4NL, które na początku obecnego stulecia Norwegia kupiła od Niderlandów. Po kilku latach przeszły one drobne modyfikacje, obejmujące m.in. wymianę środków łączności wewnętrznej i zewnętrznej czy wyrzutni granatów dymnych. Po tym zabiegu czołgi otrzymały nowe oznaczenie Leopard 2A4NO. Do dziś w służbie pozostaje 36 (lub 37) czołgów. Z planów ich modernizacji zrezygnowano w 2018 r., decydując się na otwarty przetarg, w którym zwyciężył niemiecki Leopard 2A7 Leopardy 2A7NO dla Wojsk Lądowych Królestwa Norwegii (zbiam.pl). Nie wiadomo, czy czołgi dla Ukrainy będą pochodziły „z linii”, czy też Norwegia sfinansuje remont części z kilkunastu zmagazynowanych pojazdów. Co do pojazdów towarzyszących, Norwegia przekaże ich maksymalnie cztery, nie wiadomo zresztą, które to będą wozy. Według norweskich władz będzie to przedmiotem konsultacji między Oslo a Kijowem. Wojska Lądowe Królestwa Norwegii (Hæren) dysponują kilkudziesięcioma mostami szturmowymi, pojazdami inżynieryjnymi i wozami zabezpieczenia technicznego zarówno na podwoziu Leoparda 1, jak i Leoparda 2. Ukraina ma więc kilka opcji do wyboru.