24 września koncern Airbus poinformował, że Indie podpisały umowę dotyczącą zakupu na potrzeby Sił Powietrznych tego kraju 56 wielozadaniowych lekkich samolotów transportowych Airbus C-295. Powyższy sukces kończy wieloletni proces zamówienia maszyn, które będą stanowić ważne ogniwo rozwoju i modernizacji lotnictwa indyjskiego.

Zgodnie z wcześniejszymi ustaleniami szesnaście pierwszych samolotów zostanie dostarczonych przez koncern Airbus z linii montażowej znajdującej się w Sewilli. Pozostałe 40 zostanie zbudowanych i zmontowanych na licencji w zakładach Tata Advanced Systems w Indiach. Jest to związane z chęcią zacieśnienia współpracy przemysłowej z Indiami, a jednocześnie element rozwoju lokalnego sektora obronnego. Dostawy pierwszych szesnastu maszyn mają zostać zrealizowane w ciągu czterech lat, co ciekawe zostaną wyposażone w system WRE produkcji indyjskiej.

W strukturach Sił Powietrznych Indii samoloty Airbus C-295 zastąpią obecnie eksploatowane Hawker Siddeley HS 748. Jest to duży sukces europejskiego producenta, w którym będą uczestniczyć także należące do koncernu Airbus zakłady PZL Warszawa Okęcie S.A. Jest to dostawca elementów struktury kadłuba, a także wiązek elektrycznych.

Indie stały się 35. klientem na lekkie samoloty transportowe C-295. Dzięki nowemu zamówieniu program osiągnął sprzedaż 278 egzemplarzy, spośród których dostarczono już 200. Cała globalna flota wylatała ponad 500 mln godzin. W dotychczasowej eksploatacji utracono przynajmniej dwa egzemplarze (23 stycznia 2008 roku katastrofa polskiego C-295M w Mirosławcu oraz 9 listopada 2012 katastrofa algierskiego samolotu we Francji). Dodatkowo nadal brak informacji o losie ciężko uszkodzonego hiszpańskiego C-295M, który uległ rozbiciu w kwietniu 2019 roku.