12 lutego w stoczni Fincantieri w Riva Trigoso (Genua) odbyło się wodowanie techniczne czwartego patrolowca oceanicznego PPA dla włoskiej Marina Militare.

Giovanni delle Bande Nere (P 434), który zostanie dostarczony w 2024 roku, jest pierwszym PPA w wersji „Full”, wyposażonej w pełne zdolności obronne, a także pierwszym z serii, na którym zamontowano generatory spalinowo-elektryczne Isotta Fraschini Motori, spółki zależnej Fincantieri, specjalizującej się w produkcji silników wysokoprężnych.

PPA (Pattugliatore Polivalente d’Altura) jest platformą o dużej zdolności adaptacji do różnych zadań, uzyskaną dzięki swoim rozmiarom i cechom konstrukcyjnym zdefiniowanym już w założeniach projektowych, umożliwiającym ich rekonfigurację oraz dobór środków w zależności od profilu misji. Będzie służyć monitorowaniu i kontroli morskiej strefy ekonomicznej, nadzorowaniu szlaków żeglugowych, środowiska, czy niesieniu pomocy ofiarom klęsk i katastrof. Okręty mają działać zarówno w obszarze konfliktów zbrojnych, jak też w operacjach cywilnych. Ze względu na racjonalizację wydatków, a także rzeczywiste potrzeby, projekt okrętów wykonano jako skalowalny i będą one budowane w trzech wariantach – Light (dwie jednostki), Light+ (trzy) i Full (dwie). Wariant Full będzie miał już wszystkie cechy „pełnowartościowej” fregaty. Niemniej, lżejsze odmiany są przystosowane do doposażenia i dozbrojenia w razie potrzeby (fitted for, but not with).

Jednostki mają 133 m długości, prędkość ponad 31 węzłów w zależności od konfiguracji i 145 członków załogi (do 181 miejsc na pokładach). PPA wyposażono w awangardowe rozwiązania w zakresie zarządzania platformą i zintegrowanego mostka nawigacyjnego opracowanego przez Leonardo. Okręty te będą też jednymi z pierwszych uzbrojonych w najnowszą wersję pocisku przeciwokrętowego MBDA Teseo Mk2/E.