16 lutego Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o uruchomieniu drugiej transzy środków budżetowych na realizację prac projektowych i inżynierskich związanych z programem budowy niszczycieli nowej generacji, które kryją się pod kryptonimem DDG (X).

Umowa ma wartość 39,7 mln USD, a jej realizatorem będzie Gibb & Cox Inc. – prace mają zostać zrealizowane do końca lutego 2024 roku. W momencie podpisania uruchomiono 2,6 mln USD. Jest to II transza środków przeznaczonych na etap prac projektowych – łącznie mają one kosztować 318,7 mln USD i zakończyć się do końca lutego 2027 roku. Dotychczas dwie transze (z 2022 i 2023) opiewają na około 70 mln USD. Efektem ma być projekt wstępny niszczyciela rakietowego dla US Navy, który w kolejnej dekadzie zacznie zastępować niezwykle udane jednostki serii Arleigh Burke.

W uproszczeniu nowe okręty mają cechować się zaprojektowaną od podstaw platforma, w szczególności zespołem napędowym (hybrydowy, spalinowo-elektryczny) oraz wykorzystaniem w dużym zakresie elementów systemu walki przewidzianych, do budowanych obecnie, niszczycieli typu Arleigh Burke Flight III. Z czasem i one będą zastępowane przez nowo opracowane systemy elektroniczne i uzbrojenia. Opracowywany obecnie projekt wstępny ma pozwolić na złożenie zamówienia na okręt prototypowy w 2028 roku.

Obecnie US Navy eksploatuje dwa typy niszczycieli. Mowa o dwóch jednostkach typu Zumwalt (trzeci ma wejść do służby w najbliższych miesiącach) oraz długiej serii typu Arleigh Burke (w bieżącym roku US Navy odebrała 70. okręt powyższego typu). Ich uzupełnieniem będą fregaty rakietowe typu Constellation.