27 września amerykański koncern Boeing dostarczył lotnictwu morskiemu Stanów Zjednoczonych pierwszy egzemplarz wielozadaniowego samolotu bojowego F/A-18E/F Super Hornet Block III. Maszyna trafiła do doświadczalnej jednostki VX-23, która ma zrealizować program testowy przed wdrożeniem samolotów do eskadr operacyjnych.

Zgodnie z planami US Navy odbierze 78 samolotów F/A-18E/F Super Hornet Block III, które są kupowane w ramach programu utrzymania potencjału lotnictwa morskiego w najbliższych latach. W jego konstrukcji wprowadzono zmiany związane z wymaganiami operacyjnymi oraz rozwojem techniki. Wśród można wymienić m.in. certyfikowanie resursu technicznego do 10000 godzin spędzonych w powietrzu czy też zastosowanie szerokokątnego monitora LCD, który wraz z otwartą architekturą awioniki ma zwiększyć świadomość sytuacyjną pilotów.

Obok produkcji fabrycznie nowych F/A-18E/F Super Hornet Block III na potrzeby US Navy, Boeing uruchomił dwie linie przeznaczone do modernizacji oraz wydłużenia resursów samolotów Block II – rocznie proces modyfikacji do standardu Block III ma przechodzić 50 egzemplarzy. Oczywiście prace przy maszynach należących do US Navy to nie jedyny element program. Boeing, we wsparci z rządem federalnym, prowadzi aktywne działania marketingowe zmierzające do zdobycia nowych umów eksportowych. Wśród kierunków można wymienić Finlandię, Kanadę, Malezję czy Indie. Dodatkowo, po wyborach federalnych, w najbliższych miesiącach powinna rozstrzygnąć się kwestia zakupu przez Republikę Federalną Niemiec 45 egzemplarzy (w tym 15 w wersji przełamania obrony przeciwlotniczej E/A-18G Growler).