9 kwietnia US Navy poinformowała, że z sukcesem przeprowadzono próby ciężkiego śmigłowca transportowego CH-53K King Stallion związane z możliwością uzupełniania paliwa w powietrzu.

W ostatnich dniach jeden z przedseryjnych CH-53K King Stallion wykonywał podejścia do samolotu transportowo-tankującego Lockheed Martin KC-130J Super Hercules, które obejmowały połączenie sondy z giętkimi przewodami tankującymi. Powyższe loty wykonywano w oparciu o ośrodek badawczo-doświadczalny lotnictwa morskiego w Patuxent River. W czasie prób sprawdzono możliwość współpracy obu typów statków powietrznych, a także zachowanie CH-53K King Stallion w turbulencjach wywołanych przez KC-130J. Według oficjalnej oceny, wszystkie zakładane cele zostały osiągnięte.

Zaprojektowany pod wymagania US Marine Corps CH-53K King Stallion przechodzi obecnie proces badawczo-rozwojowy, który ma zakończyć się w 2021 roku. Aktualny harmonogram zakłada, że pierwsza tura operacyjna komponentu lotniczego składającego się z czterech-sześciu śmigłowców tego typu ma mieć miejsce w latach 2023-24. Tylko dla USMC zaplanowano zakup około 200 egzemplarzy, które zastąpią obecnie eksploatowane CH-53E Super Stallion. Dodatkowo koncern Lockheed Martin prowadzi działania marketingowe, wśród najbardziej znanych kierunków wymienia się Republikę Federalną Niemiec oraz Izrael (w obu przypadkach władze poszukują następców dla CH-53 Stallion, a rywalem dla CH-53K jest CH-47F Chinook).