3 grudnia koncern Leonardo poinformował o oblataniu pierwszego egzemplarza lekkiego samolotu transportowego C-27J Spartan w nowej konfiguracji. Wydarzenie miało miejsce na lotnisku w Turynie i ma pozwolić na zwiększenie szans marketingowych.

Zmodernizowany samolot, który trafi wkrótce do Sił Powietrznych Kenii, otrzymał unowocześnioną awionikę oraz konfigurację kabiny pilotów. To zaś ma umożliwić pełne wykorzystanie samolotu w cywilnej przestrzeni powietrznej, a także ograniczyć koszty eksploatacyjne. Dodatkowo pakiety będą oferowane obecnym użytkownikom, chcącym unowocześnić samoloty. Obecnie Leonardo dysponuje zamówieniami na pięć egzemplarzy – trzy mają trafić do Kenii, a dwa do Zambii.

Dotychczas Leonardo dostarczył około 80 samolotów, które trafiły do klientów w Europie, Ameryce Północnej oraz Afryce. Na rynku konstrukcja poniosła kilka spektakularnych porażek w rywalizacji z koncernem Airbus, mający w swojej ofercie C295.

Obok modernizacji wyposażenia pokładowego, Leonardo stara się zaoferować C-27J pod specyficzne zapotrzebowanie poszczególnych zainteresowanych. Z tego też względu, w bieżącym roku, zaprezentowano m.in. koncepcję PC-27J – wielozadaniowego samolotu patrolowego bazowania lądowego.