30 października korporacja Lockheed Martin poinformowała o zawarciu (z Departamentem Obrony Stanów Zjednoczonych) umowy produkcyjnej dotyczącej produkcji i dostaw do Polski kolejnej partii zasobników obserwacyjno-celowniczych AN/AAQ-33 Sniper.

Powyższa umowa ma wartość 90,7 mln USD i jest wynikiem międzyrządowej umowy LOA, która została zawarta pomiędzy Ministerstwem Obrony Narodowej oraz Departamentem Obrony w sierpniu 2023 roku. Pośrednictwo organów amerykańskich wynika z zastosowania procedury FMS. Nowa partia zasobników ma trafić do eskadr, które zostaną wyposażone w wielozadaniowe samoloty bojowe KAI FA-50PL Fighting Eagle Block 20 i pozwolić na zwiększenie ich możliwości operacyjnych.

Amerykański Departament Stanu zatwierdził sprzedaż do Polski 34 zasobników w maju 2023 roku. Wówczas określono maksymalną kwotę na 124,7 mln USD. Z kolei w momencie zawarcia umowy LOA Agencja Uzbrojenia wskazała na ostateczny koszt 105 mln USD – poza zasobnikami pakiet ma obejmować części zamienne, usługi wsparcia logistyczno-szkoleniowego oraz niezbędne wyposażenie obsługowo-diagnostyczne.

Wykorzystanie tego typu zasobników ma umożliwić precyzyjne namierzanie i użycie uzbrojenia klasy powietrze-ziemia. Zgodnie z deklaracjami resortu obrony, misje uderzeniowe będą jednymi z kluczowych dla floty FA-50 Fighting Eagle Block 20, które mają być dostarczane w latach 2025-28. Poza zasobnikami AN/AAQ-33 Sniper mają być wyposażone w stacje radiolokacyjne RTX PhantomStrike oraz celowniki nahełmowe.

Obecnie w strukturach Sił Powietrznych znajduje się pierwsza partia zasobników AN/AAQ-33 Sniper, które zakupiono wraz z wielozadaniowymi samolotami bojowymi Lockheed Martin F-16C/D Jastrząb.