12 września korporacja RTX poinformowała o dostarczeniu pierwszej stacji radiolokacyjnej, która zostanie zainstalowana na modernizowanych bombowcach Boeing B-52J Stratofortress.

Nowe urządzenie ma być wykorzystane do testów, weryfikacji rozwiązań oraz procesu integracji z konstrukcją bombowców B-52 Stratofortress. Stacja, dysponującą antenę AESA, zastąpi dotychczas wykorzystywane rozwiązania techniczne, pochodzące z lat 60. XX wieku. Dzięki radarowi maszyny umożliwią rozszerzenie możliwości operacyjnych w zakresie nawigacji oraz poszukiwania celów. Zgodnie z założeniem umowy RTX ma zaprojektować, przetestować oraz produkować radary dla całej floty bombowców B-52 – według założeń, ma być hybrydowym połączeniem technologii pochodzących z AN/APG-79 oraz AN/APG-82. Faza badawcza ma zakończyć się w lecie przyszłego roku.

Program RMP (Radar Modernization Program) jest jednym z kilku prowadzonych niemal równocześnie projektów, których celem jest modernizacja bombowców powyższego typu. Wśród innych można wymienić CONECT (Combat Network Communications Technology), który obejmuje modernizację awioniki pokładowej oraz podsystemu łączności, a przede wszystkim CERP (Commercial Engine Replacement Program), czyli wymianę jednostek napędowych na Rolls-Royce F130-200.

Pomimo upływu lat oraz rozwoju technologii, B-52H Stratofortress stanowią ważny element arsenału US Air Force w działaniach operacyjnych. Dzięki zmianom konstrukcja uzyska nowe możliwości. Będzie to skutkowało m.in. zmianą oznaczenia na B-52J. Bombowce będą uzupełniać potencjał floty B-1B Lancer oraz B-2A Spirit (do momentu wycofania obu typów), a później także planowanych do wdrożenia Northrop Grumman B-21A Raider.