31 lipca Departament Obrony Stanów Zjednoczonych, pośredniczący w transakcji poprzez procedurę FMS, poinformował o podpisaniu kolejnej umowy z korporacją Northrop Grumman w sprawie realizacji projektu produkcji i dostaw samolotów wczesnego ostrzegania i dowodzenia E-2D Hawkeye.

Lipcowa umowa ma wartość 388 mln USD i w momencie podpisania uruchomiono większość z nich (330 mln USD). Całość funduszy pochodzi z Francji, która zawarła międzyrządową umowę LOA dotyczącą zakupu trzech samolotów tego typu na potrzeby lotnictwa morskiego i grupy lotniczej lotniskowca FS Charles de Gaulle. Nowe zlecenie obejmuje kontynuację prac modyfikacyjnych związanych z unikatową konfiguracją zakontraktowanych maszyn. Umowa ma zostać zrealizowana do końca 2027 roku.

Northrop Grumman oraz Departament Obrony Stanów Zjednoczonych podpisali umowę na produkcję trzech E-2D Hawkeye przeznaczonych dla Francji w grudniu 2021 roku. Maszyny mają zostać dostarczone do końca 2027 roku. Z kolei międzyrządowa umowa LOA pomiędzy władzami obu państw została podpisana w ostatnim kwartale 2020 roku. Francja będzie drugim eksportowym użytkownikiem samolotów tego typu (po Japonii). Obecnie jest to jedyny (poza Stanami Zjednoczonymi) kraj, który eksploatuje lotniskowiec wyposażony w katapulty startowe oraz liny hamujące. W strukturach francuskiego lotnictwa wojskowego E-2D Hawkeye zastąpią trzy obecnie eksploatowane E-2C Hawkeye.

Obecnie Northrop Grumman oraz władze federalne Stanów Zjednoczonych prowadzą działania marketingowe, których celem jest zdobycie nowych umów eksportowych. Wśród potencjalnych rynków wymienia się Egipt, Tajwan oraz Indie. Nie można wykluczyć, że do powyższej listy dołączy także Polska, której władze zakupiły dwa używane samoloty Saab 340 z radarami Erieye w ramach pilnej potrzeby operacyjnej. Docelowo będą musiały zostać zastąpione przez fabrycznie nowe maszyny tej klasy w ciągu najbliższych lat.