18 lutego dowództwo regimentu obrony wybrzeża korpusu piechoty morskiej Filipin (Hukbong Kawal Pandagat ng Pilipinas) oficjalnie poinformowało o zakończeniu szkolenia w Indiach przez pierwszą grupę żołnierzy.

Wspomniana pierwsza grupa liczyła 21 przyszłych operatorów oraz personel serwisowy zakupionego przez ten kraj systemu pocisków przeciwokrętowych (SBAMS – Shore-based Anti-Ship Missile System) z pociskami typu BrahMos. Szkolenie realizowane było w okresie od 23 stycznia do 11 lutego i odbywało się w oparciu o bazę szkoleniową brzegowego ośrodka szkoleniowego Sił Zbrojnych Indii.

12 grudnia ubiegłego roku Indie rozpoczęły transfer elementów ukompletowania pierwszej brzegowej baterii pocisków typu BrahMos (zakończenie kompletacji tej baterii spodziewane jest na połowę przyszłego roku). Filipiny zamierzają zakupić trzy pełne baterie tych pocisków. Zakupy te realizowane są w ramach zatwierdzonej 20 czerwca 2018 roku drugiej fazy (Horizon 2) programu modernizacji sił zbrojnych filipin znanego jako RAFPMP (Revised Armed Forces of the Philippines Modernization Program). Baterie mają zostać docelowo wpięte w system dowodzenia C4ISTAR (Command, Control, Communications, Computers, Information/Intelligence, Surveillance, Targeting Acquisition and Reconnaissance) Sił Zbrojnych Filipin.

Opiewająca na kwotę 374,96 mln USD umowa pomiędzy stroną Filipińską a hindusko-rosyjskim koncernem BrahMos Aerospace Pvt Ltd. na dostawę trzech baterii (12 wyrzutni) zawarta została 28 stycznia bieżącego roku. Poza samymi wyrzutniami strona hinduska dostarczy partnerowi pojazdy wsparcia, części zamienne oraz dodatkowe kontenery transportowo-startowe z pociskami. Zadaniem SBAMS będzie zapewnienie wsparcia działań sił morskich w realizacji zadań ograniczenia dostępu (A2/AD) we wschodniej części Morza Zachodnio-Filipińskiego ze szczególnym uwzględnieniem grupy wysp Kalayaan. Są one bowiem częścią spornego archipelagu Spratly. Sytuacja jest o tyle skomplikowana że trzy państwa roszczą sobie prawa do całego archipelagu tzn. Chińska Republika Ludowo Demokratyczna, Tajwan oraz Wietnam, podczas gdy trzy inne wysuwają roszczenia co do niektórych z jego wysp i są to: Filipiny, Malezja oraz Państwo Brunei Darussalam.

Co ciekawe początkowo strona Filipińska zainteresowana była pozyskaniem rosyjskich pocisków Jachont (eksportowa odmiana pocisków P-800 Oniks), jednak na przeszkodzie stanęły amerykańskie sankcje CAATSA (Countering America's Adversaries Through Sanctions Act ). Wybór indyjskiego pocisku BrahMos umożliwił pominięcie ograniczeń z tym związanych. Filipiny będą pierwszym zagranicznym użytkownikiem tego systemu rakietowego. BrahMos to dwustopniowy pocisk przeciwokrętowy legitymujący się masą 3000 kg (z czego 300 kg stanowi głowica burząca) przy długości korpusu 8,4 m i średnicy 0,6 m. Silnik strumieniowy na ciekły materiał pędny umożliwia rozpędzenie pocisku do prędkości przekraczającej 3 Machy. Drogę do celu pociski tego systemu pokonują na bardzo wysokim pułapie sięgającym 15km, podczas gdy w końcowej fazie lotu obniżają go do zaledwie 3-4 m ponad falami. Deklarowany zasięg wynosi 300 km a kołowy błąd trafienia (CEP) nie przekracza 1 m, co zostało potwierdzone podczas niedawnej próby tego systemu w niszczeniu celów lądowych.