23 marca Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o planowanych zakupie w Wielkiej Brytanii używanego egzemplarza średniego samolotu transportowego Lockheed Martin C-130J Super Hercules, który trafiłby do lotnictwa morskiego.

Rozmowy w powyższej kwestii mają rozpocząć się 30 marca, a cała procedura ma charakter pilny. Amerykanie potrzebują następcy dla samolotu C-130T Hercules należącego do zespołu akrobacyjnego Blue Angels. Obok przerzutu sprzętu i personelu, jest także wykorzystywany w czasie pokazów dynamicznych. W drugiej połowie ubiegłego roku był uziemiony, podobnie jak inne samoloty tej wersji, co było wynikiem katastrofy KC-130T w Stanach Zjednoczonych. Taki stan rzeczy utrzymuje się do dnia dzisiejszego – ostatnie pół roku wykorzystywano dostępne C-130J, jednak obecnie Amerykanie chcą powrócić do tradycyjnego „dedykowanego” transportowca dla zespołu.

Uziemienie spowodowało zatrzymanie eksploatacji 35 C-130T Hercules eksploatowanych przez lotnictwo morskie. Obecnie ich brak łatany jest zwiększonym tempem eksploatacji nowszych KC-130J, jednak wygląda na to, że Amerykanom brakuje egzemplarza oddelegowanego dla Blue Angles – z drugiej strony Brytyjczycy redukują flotę swoich C-130J. Początkowo Londyn posiadał 25 maszyn, jedna z nich została utracona, a część wycofano i są oferowane na sprzedaż. Dwa egzemplarze trafią do Bahrajnu. Sprzedaż pojedynczego C-130J będzie kolejną tego typu transakcją.

Potrzeby operacyjne lotnictwa morskiego stają się widoczne także w Kongresie, który planuje zwiększyć liczbę C-130J zamawianych w najbliższych latach.