12 grudnia w Bratysławie doszło do podpisania, zapowiadanego od kilku dni, międzyrządowego porozumienia LoA w sprawie zakupu przez Słowację wielozadaniowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-16C/D Fighting Falcon Block 70/72.

Zgodnie z procedurami FMS, umowa ma charakter porozumienia międzyrządowego. Administracja amerykańska zamówi poszczególne elementy u producentów, a później dostarczy Słowakom. Łącznie Słowacja otrzyma 14 samolotów, w tym dwa w wersji dwumiejscowej D. Ich dostawy mają zostać zrealizowane w latach 2022-23. Poza F-16 umowa obejmuje także pakiet szkoleniowy (22 pilotów oraz 160 żołnierzy obsługi naziemnej), wsparcie logistyczne przez dwa lata oraz uzbrojenie. Będą to pierwsze, fabrycznie nowe, F-16C/D Block 70/72 w Europie.

Dzięki temu zakupowi Słowacy zastąpią w linii obecnie eksploatowane MiGi-29. Jednocześnie to drugi sukces programu F-16 nowego pokolenia (Block 70/72), które będą powstawać na linii montażowej umieszczonej w Greenville – obecnie rozpoczął się już proces montażu pierwszego egzemplarza przeznaczonego dla Bahrajnu.