20 lutego z kosmodromu w Plesiecku wystartowała rakieta nośna Sojuz 2.1a, której ładunkiem był rosyjski satelita komunikacyjny Meridian. Był to drugi (z ponad 30 zaplanowanych) start Sojuza w bieżącym roku.

Zgodnie z komunikatem rosyjskiego Roskosmosu, satelita został umieszczony na zaplanowanej orbicie i rozpoczął prace. Według deklaracji, ma pozwolić na utrzymanie łączności na obszarze północnej Rosji. Satelity powyższej rodziny są wykorzystywane przez Rosjan do utrzymania łączności cywilnej i wojskowej. Dotychczas na orbitę wystrzelono dziewięć (w tym dwa w zmodernizowanej wersji Meridian-M), spośród których utracono dwa. Zastępują dotychczas eksploatowane satelity rodziny Parus oraz Mołonia.

Według danych producenta, satelity systemu Meridian mają masę około 2 000 kg i żywotność siedmiu lat.

Źródło: Portal Kosmiczny.