22 sierpnia korporacja L3Harris poinformowała, że Departament Obrony Stanów Zjednoczonych, w imieniu US Army, podpisał umowę w konsorcjum MAG Aerospace – L3Harris w sprawie dostawy dwóch samolotów rozpoznawczych.

Projekt ich zakupu nosi nazwę ATHENA-R (Army’s Theater-Level, High-Altitude Expeditionary Next Airborne ISR-Radar). Platformą do zabudowy systemu będą odrzutowe samoloty dyspozycyjne Bombardier Global 6500, które dzięki możliwości operowana na dużych wysokościach zapewnią odpowiednie parametry operacyjne.

Zgodnie z założeniami, ATHENA-R ma na celu zastąpienie obecnie używanych samolotów rozpoznawczych eksploatowanych przez US Army opartych na konstrukcji turbośmigłowych maszyn dyspozycyjnych Beechcraft King Air (np. RC-12X Guardrail). Wybrana konfiguracja oznacza, że kluczowym środkiem rozpoznawczym będzie stacja radiolokacyjna pracująca w trybie SAR, a dzięki zabudowie na platformie Bombardier Global 6500 długotrwałość lotu (bez tankowania w powietrzu) może wynieść koło 18 godzin. Według planów, wstępna gotowość operacyjna samolotów Global 6500 ma zostać osiągnięta w 2028 roku.

Obecnie najnowszym typem załogowych samolotów rozpoznawczych armii amerykańskiej są dwa egzemplarze Bombardier Challenger 650 wyposażone w system ARTEMIS. Maszyny wykonują loty m.in. w polskiej przestrzeni powietrznej realizując zadania w pobliżu Obwodu Królewieckiego oraz granicy z Białorusią.