6 marca Departament Obrony Stanów Zjednoczonych oraz koncern Lockheed Martin podpisali umowę w sprawie przygotowania dostaw zestawów obserwacyjno-celowniczych M-TADS/PNVS, które będą przeznaczone dla śmigłowców szturmowych AH-64E Guardian dla Maroka.

Potencjalna wartość umowy opiewa na kwotę 155 mln dolarów i jest pierwszym elementem programu zakupu wiropłatów przez to afrykańskie państwo. Departament Stanu zatwierdził plan sprzedaży do Maroka 36 AH-64E Guardian w listopadzie 2019 roku – maksymalna wartość projektu opiewa na kwotę 4,25 mld dolarów. W momencie podpisania marcowej umowy nie uruchomiono żadnych środków finansowych, jednak dostawa tego kluczowego komponentu ma zostać zrealizowana do końca sierpnia 2023 roku. Dotychczas brak informacji o podpisaniu międzyrządowej umowy LoA otwierającej drogę do realizacji zakupu poprzez procedurę FMS.

Obecnie na kontynencie afrykańskim jedynym użytkownikiem śmigłowców rodziny AH-64 Apache/Guardian jest Egipt dysponujący flotą około 46 AH-64D. W przypadku Maroka produkowane przez koncern Boeing AH-64E Guardian mają zastąpić obecnie eksploatowane Aérospatiale Gazelle, pełniące zadania wiropłatów bojowych.