9 grudnia Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu umowy z firmą Kratos Unmanned Aerial Systems Inc. w sprawie produkcji i dostaw na potrzeby US Navy partii celów latających BQM-177A.

Grudniowa umowa ma wartość 38,7 mln dolarów i obejmuje produkcję 48 celów latających. Wszystkie trafią do US Navy, jeden z nich został sfinansowany przez rząd Australii (w ramach procedury FMS), ze względu na zużycie innego egzemplarza do ćwiczeń ogniowych zrealizowanych w przeszłości. W momencie podpisania umowy uruchomiono pełne finansowanie zakupu, który ma zostać zrealizowany do lutego 2023 roku.

Jest to kolejna partia BQM-177A zamówiona w bieżącym roku przez Departament Obrony. We wrześniu obie strony podpisały kontrakt o wartości 29 mln dolarów obejmujący 35 celów, które mają zostać dostarczone do lutego 2022 roku. W listopadzie bieżącego roku producent dostarczył setny egzemplarz seryjny. Obecnie program wszedł już w fazę produkcji wielkoseryjnej.

Produkowane przez Kratos Unmanned Aerial Systems Inc. BQM-177A są najnowszą konstrukcją używaną przez US Navy, a także sojuszników, w ćwiczeniach prowadzonych z użyciem ostrego uzbrojenia. Powyższe cele symulują przeciwokrętowe i manewrujące pociski rakietowe poruszające się z prędkościami poddźwiękowymi (do 0,95 Ma) poruszające się na minimalnej wysokości.