21 października Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu, kolejnej, umowy z koncernem Boeing w sprawie kontynuacji procesu modernizacji samolotów patrolowych bazowania lądowego P-8A Poseidon.

Październikowa umowa ma wartość 79 mln USD i ma objąć pracę przy ośmiu samolotach – w momencie podpisania uruchomiono pełne finansowanie. Prace mają zostać zakończone do kwietnia 2026 roku i będą wykonywane w Jacksonville w stanie Floryda, gdzie Boeing zbudował nowoczesne centrum MRO. W ramach projektu Increment 3 samoloty otrzymują nowe systemy łączności satelitarnej oraz rozpoznawcze. Dodatkowo dokonywana jest integracja z nowymi typami uzbrojenia – wśród nich można wymienić kończące się prace nad możliwością wykorzystania przeciwokrętowych pocisków rakietowych Lockheed Martin AGM-158C LRASM.

Ze względu na modułową konstrukcję, wprowadzanie zmian w samolotach P-8A Poseidon nie przysparza dużych problemów technologicznych. W zakładach Boeinga w Jacksonville przygotowano przestrzeń pozwalającą na jednoczesne prace przy ośmiu samolotach, jednak część hal jest także wykorzystywana do realizacji obsług wielozadaniowych F/A-18E/F Super Hornet.

Dotychczas Boeing dostarczył blisko 170 seryjnych P-8 Poseidon, które wylatały ponad 600 tys. godzin. Obecnie w realizacji znajdują się eksportowe zamówienia dla Australii, Republiki Federalnej Niemiec oraz Kanady. Dodatkowo producent oczekuje na podpisanie umowy z Departamentem Obrony Stanów Zjednoczonych na kolejnych dziesięć egzemplarzy.