7 lutego Departament Obrony Stanów Zjednoczonych oraz Bell Helicopter Textron Inc. podpisały umowę w sprawie uruchomienia produkcji części przeznaczonych dla 15. partii produkcyjnej śmigłowców szturmowych AH-1Z Viper, których odbiorcą będzie US Marine Corps.

W ramach powyższej umowy, o wartości 49 mln dolarów, producent rozpocznie przygotowania do budowy 27 śmigłowców powyższego typu poprzez zamówienie komponentów. Prace mają zostać zrealizowane do marca przyszłego roku, do tego czasu obie strony sfinalizują pełną produkcję powyższych wiropłatów, które mają stanowić jedyny typ śmigłowca szturmowego we flocie US Marine Corps.

Tylko dla powyższego użytkownika planuje się zakupić 189 sztuk AH-1Z Viper, dodatkowo producent wraz z Departamentem Obrony promują konstrukcję na rynkach zagranicznych. Pierwszym sukcesem była sprzedaż dwunastu sztuk do Pakistanu – kontrakt został zawarty w 2015 roku, a dostawy mają zostać zrealizowane do 2018 roku. Obecnie śmigłowiec jest promowany m.in. w Bahrajnie, Rumunii, Republice Czeskiej oraz Polsce.