30 października Ministerstwo Obrony Japonii poinformowało o podpisaniu kontraktu z Mitsubishi Heavy Industries w sprawie realizacji programu budowy wielozadaniowego samolotu bojowego nowego pokolenia, który kryje się pod oznaczeniem F-X.

Według planów przyszły F-X ma zastąpić obecnie eksploatowane samoloty Mitsubishi F-2 (w linii około 90 egzemplarzy) w latach 30. bieżącego wieku. Najprawdopodobniej zastąpi także zmodernizowane F-15J Eagle (wydłużenie eksploatacji oraz modernizację ma przejść około 100 egzemplarzy). Będą stanowić uzupełnienie dla floty Lockheed Martin F-35A/B Lightning II (Ministerstwo Obrony Japonii planuje dysponować ponad 100 egzemplarzami tych maszyn).

Mitsubishi Heavy Industires ma zrealizować pracę projektową, budowę i badania prototypów, a w przyszłości odpowiadać za montaż końcowy F-X. Najprawdopodobniej Japończycy będą musieli poszukać podmioty zagraniczne, które dołączą do projektu jako dostawcy części komponentów - najprawdopodobniej mowa o firmach amerykańskich oraz zachodnioeuropejskich. F-X to kolejny projekt wielozadaniowego samolotu bojowego rozwijanego w Azji. Obok Chin mowa o Republice Korei, które realizują projekt KF-X.