9 października federalna odlewnia Naval Foundry and Propeller Center w Filadelfii poinformowała o wykonaniu pierwszego odlewu stali przeznaczonej do budowy prototypowego okrętu podwodnego nowej generacji, który ma nosić nazwę USS Columbia. 

Powyższy odlew miał miejsce 26 sierpnia i objął 91 ton wytopu. Komunikat nie wskazuje, jakie elementy konstrukcyjne wykonano przy tej okazji – ze względu na ograniczenia epidemiologiczne, świadkami tego wydarzenia była niewielka grupa zaproszonych gości. Odlewnia NFPC od lat specjalizuje się w odlewie oraz pracach przy produkcji elementów metalowych przeznaczonych do okrętów US Navy.  

Okręty podwodne typu Columbia mają zastąpić w US Navy jednostki typu Ohio. Ich głównym zadaniem będzie udział w patrolach odstraszających - podstawowym uzbrojeniem mają być pociski balistyczne wyposażone w głowice nuklearne. Formalne położenie stępki pod prototyp ma mieć miejsce w 2021 roku, a według harmonogramu wejdzie do służby w 2031 roku. Docelowy plan zakłada budowę dwunastu jednostek tego typu.