7 czerwca Ministerstwo Obrony Filipin poinformowało, że w kwietniu podpisało kontrakt z koncernem Lockheed Martin w sprawie zakupu i dostaw szesnastu wielozadaniowych śmigłowców transportowych S-70i Black Hawk. Wiropłaty zostaną zmontowane w zakładach PZL Mielec.

Według komunikatu rządu filipińskiego, dostawy nowych śmigłowców mają rozpocząć się w trzecim kwartale 2020 roku i mają zostać zakończone do końca 2021 roku. Nie można wykluczyć, że powyższy harmonogram zostanie przyspieszony. Według dostępnych informacji, kontrakt ma wartość około 240 mln dolarów – Amerykanie pokonali w przetargu Rosjan oraz Koreańczyków z Południa. Zakup S-70i to wynik anulowania umowy na śmigłowce Bell 412 w Kanadzie, co wynikało z zastrzeżeń władz kanadyjskich odnośnie możliwości użycia wiropłatów w walkach na terenie kraju.

Dla programu S-70i Black Hawk umowa z Filipinami to kolejny, w ostatnich miesiącach, sukces komercyjny. Tylko w bieżącym roku Lockheed Martin sprzedał cztery egzemplarze dla Wojska Polskiego oraz 16 sztuk dla Filipin. Dodatkowo prowadzone są rozmowy z Komendą Główną Policji w sprawie zakupu kolejnych śmigłowców dla powyższej służby, a także dla klientów eksportowych.