8 lutego agencja AFP poinformowała, bazując na nieoficjalnych źródłach w Ministerstwie Obrony Francji, że władze w Paryżu rozpoczną prace nad opracowaniem następcy dla lotniskowca Charles de Gaulle.

Według dostępnych informacji, prace mają rozpocząć się w ramach uchwalonego programu modernizacji technicznej na lata 2019-25 i pozwolić na bezpieczne wycofanie obecnie eksploatowanego okrętu do 2040 roku. Co ciekawe, Paryż nie wyklucza przyspieszenia prac nad następcą, co umożliwi jednoczesną eksploatację obu lotniskowców jednocześnie przez pewien okres czasu.

Obecnie Francuzi prowadzą już pierwsze prace analityczne związane z przyszłym wyposażeniem jednostki. Między innymi Departament Obrony Stanów Zjednoczonych przekazał odpowiednikowi we Francji informacje dotyczące elektromagnetycznej katapulty startowej EMALS oraz układu lądującego AAG, dodatkowo koncern Northrop-Grumman odbył spotkanie informacyjne odnośnie samolotu E-2D Hawkeye, które mają zastąpić w przyszłości obecnie eksploatowane E-2C Hawkeye.