23 maja Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu dwóch umów z korporacją RTX w sprawie kontynuacji programu produkcji, rozwoju i wsparcia kierowanych pocisków AIM-9X Sidewinder.

Pierwsza z wymienionych, o wartości 227,4 mln USD, dotyczy realizacji usługi wsparcia eksploatacji już dostarczonych pocisków. Pracownicy RTX mają odpowiadać m.in. za naprawy okresowe, wsparcie logistyczne oraz inżynieryjne. Dodatkowo usługi będą dotyczyć szkoleń, oceny uszkodzeń itp. W momencie podpisania nie uruchomiono finansowania, poszczególne zlecenia mają być kontraktowane według potrzeb. Umowa obowiązuje do końca maja 2029 roku, a poza usługami na rzecz Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych RTX może realizować prace dla odbiorców eksportowych, poprzez procedurę FMS.

Druga umowa, o wartości 18 mln USD, dotyczy kontynuacji prac studyjnych związanych z kontynuacją rozwoju pocisku poza model Block II oraz Block II+. Prace mają zostać zrealizowane do czerwca 2026 roku, w tym przypadku także mowa o zaangażowaniu odbiorców eksportowych (poprzez FMS).

Pociski AIM-9X Sidewinder stanowią podstawowy typ kierowanego uzbrojenia powietrze-powietrze krótkiego zasięgu rosnącej liczby samolotów bojowych. W 2021 roku RTX świętował dostawę 10000. egzemplarza seryjnego. Broń ma za sobą debiut bojowy (18 czerwca 2017 roku), a także użycie operacyjne w czasie operacji zwalczania balonów, które naruszały przestrzeń powietrzną państw Ameryki Północnej. Poza produkcją seryjną obecnych odmian (Block II i Block II+)  RTX realizuje prace nad dalszym udoskonalaniem rodziny AIM-9X.