2 maja koncern Airbus poinformował o podpisaniu kontraktu z Ministerstwem Obrony Brunei dotyczącego dostawy sześciu wielozadaniowych śmigłowców H145M. Nowe maszyny wypełnią przestrzeń o już wycofanych z eksploatacji Bölkow-Blohm Bo 105.

Szczegóły umowy, zgodnie z tradycją zamówień prowadzonych przez Brunei, nie są znane. Jak wskazuje producent, śmigłowce będą wykorzystywane m.in. do zadań patrolowo-obserwacyjnych oraz wsparcia naziemnego. To z kolei może oznaczać, że konfiguracja będzie obejmowała także możliwość przenoszenia i wykorzystywania uzbrojenia podwieszanego. W strukturach lotnictwa wojskowego tego kraju będą uzupełniać potencjał wielozadaniowych śmigłowców transportowych Lockheed Martin S-70i Black Hawk (dwanaście sztuk dostarczonych z Polski).

Dla programu H145M sukces w Brunei to kolejny w ostatnich latach. Przypomnijmy, wcześniej na powyższy model zdecydowały się m.in. Republika Cypru, Republika Federalna Niemiec, Węgry, Luksemburg, Serbia oraz Tajlandia. Konstrukcja jest także promowana w Polsce, gdzie Agencja Uzbrojenia zapoczątkowała proces związany z zakupem 24 śmigłowców w konfiguracji szkolno-treningowej z możliwością użycia uzbrojenia.

Dotychczas Airbus dostarczył użytkownikom na całym świecie ponad 1600 egzemplarzy H145. Globalna flota wylatała ponad 7,6 mln godzin. Obecnie producent dostarcza maszyny w konfiguracji z pięciołopatowym wirnikiem głównym, który pozwala na zwiększenie udźwigu o 150 kg. Pozostałe zmiany konstrukcyjne umożliwiły ograniczenie pracochłonności obsługi naziemnej, a także zwiększyły niezawodność konstrukcji.