10 maja koncern Lockheed Martin oblatał pierwszy egzemplarz wielozadaniowego samolotu bojowego F-35A Lightning II przeznaczonego dla Sił Powietrznych Turcji. Maszyna spędziła w powietrzu około 90 minut.

Oficjalne przekazanie samolotu ma nastąpić 21 czerwca – maszyna zostanie przebazowana do bazy Luke, gdzie będzie wykorzystywana do szkolenia tureckiego personelu wojskowego. Powyższy plan, być może, zostanie pokrzyżowany przez Kongres Stanów Zjednoczonych, gdzie ma odbyć się debata nad wnioskiem o wprowadzenie embarga na dostawy F-35 do Turcji. Powodem tego kroku są m.in. zakup systemu S-400, problemy polityczne w Ankarze oraz wzrost napięcia w stosunkach dyplomatycznych pomiędzy Stanami Zjednoczonymi i Turcją.

Turcja chce zakupić przynajmniej 100 F-35 Lightning II, które mają zastąpić najstarsze F-16 Fighting Falcon, a także rozszerzyć możliwości ofensywne. M.in. Ankara planuje zakup niewielkiej liczby F-35B, które mogłyby stać się elementem grupy lotniczej wielozadaniowego okrętu desantowego budowanego w stoczni lokalnej.