30 grudnia koncern Lockheed Martin poinformował o dostarczeniu Departamentowi Obrony Stanów Zjednoczonych 134. egzemplarza wielozadaniowego samolotu bojowego rodziny F-35 Lightning II. Powyższy wynik oznacza, że producent przekroczył zakładany plan dostaw.

Według planów w 2019 roku trzy linie montażu ostatecznego miały przekazać Departamentowi Obrony Stanów Zjednoczonych, formalnemu odbiorcy wszystkich F-35 Lightning II, 131 samolotów. Powyższy wynik udało się przekroczyć co pokazuje możliwości produkcyjne potentata – pomimo zawirowań związanych z wykluczeniem z programu Turcji. Ostatni, tegoroczny, egzemplarz to F-35B Lightning II, który trafi do US Marine Corps.

Łącznie w 2019 roku dostawy objęły 81 samolotów trzech wersji dla sił zbrojnych Stanów Zjednoczonych oraz 53 dla klientów eksportowych. Obecnie na świecie lata około 490 F-35 różnych wersji, które stacjonują w 21 bazach lotniczych – łącznie flota wylatała ponad 240 tys. godzin. Dotychczas wyszkolono blisko 1000 pilotów oraz ponad 8500 specjalistów obsługi naziemnej. Coraz większa liczba klientów ogłosiła wstępną gotowość operacyjną eskadr wyposażonych w F-35, a także rozpoczęło działania ekspedycyjne i bojowe.

W 2020 roku planowane dostawy mają objąć 141 F-35 Lightning II, co zbliży potencjał do maksymalnego poziomu, co ma nastąpić w 2023 roku.