28 kwietnia Departament Obrony oraz koncern Lockheed Martin podpisały umowę w sprawie uruchomienia finansowania kolejnych wielozadaniowych samolotów bojowych F-35 Lightning II.

Kwietniowe porozumienie otwiera drogę do rozpoczęcia prac nad komponentami dla 240 samolotów, które mają zostać zamówione w ramach kolejnych trzech (12.,13.,14.) partii produkcyjnych. Ogółem umowa ma wartość 1,4 mld dolarów, a prace mają zostać zrealizowane do grudnia 2018 roku. Odbiorcami samolotów mają być zarówno amerykańskie siły zbrojne oraz klienci eksportowi.

Ciekawostką jest fakt, że pomimo wcześniejszych deklaracji odnośnie uruchomienia wielkoseryjnej produkcji od partii 11., cały czas planuje się realizację zamówień i produkcji na bazie partii wstępnych. Być może jest to wynik negocjacji pomiędzy Departamentem Obrony i producentem odnośnie obniżenia kosztów zakupu, o co zabiega obecny prezydent Stanów Zjednoczonych.