27 lipca rosyjska agencja prasowa RIA Nowosti podała, że nad Ukrainą po raz pierwszy zastosowano nowy lotniczy system rozpoznawczy, przenoszony przez samoloty myśliwsko-bombowe Su-34. Chodzi o jeden z trzech nowych typów zasobników rozpoznawczych skonstruowanych do Su-34.

Agencja RIA Nowosti napisała, że chodzi o podwieszany zasobnik, przenoszony przez frontowe (taktyczne) samoloty bombowe (obecnie klasyfikowane w Rosji jako myśliwsko-bombowe), przeznaczony do wykrywania i precyzyjnego lokalizowania nieprzyjacielskich pozycji ze szczególnym uwzględnieniem pozycji systemów OPL. Dane rozpoznawcze są na bieżąco przesyłane do oddziałów naziemnych poprzez system taktycznej wymiany danych (radiołącze), dzięki czemu oddziały naziemne dostają informację o potencjalnych celach w czasie zbliżonym do rzeczywistego. RIA Nowosti nie wymienia nazwy zasobnika, ale wspomina, że jest to jeden z trzech typów takich nowych zasobników (optoelektroniczny, radiolokacyjny, radioelektroniczny) skonstruowanych w ramach pracy badawczo-rozwojowej (OKR) Sycz.

Zatem teraz nad Ukrainą używa się zasobnika UKR-RT. Jest to zasobnik rozpoznania radioelektronicznego służący do wykrywania emisji elektromagnetycznej – przede wszystkim środków łączności (wliczając w to osławiony Starlink – używanie jego terminali demaskuje pozycje użytkowników, jak każdego innego systemu łączności radiowej), systemów radiolokacyjnych, systemów walki radioelektronicznej. Wspomniane trzy typy UKR (Uniwiersalnyj Kontiejnier Razwiedki) to UKR-OE (optiko-elektronnyj), UKR-RŁ (radiołokacyonnyj) i właśnie UKR-RT (radiotiechniczeskij). RIA Nowosti podała, że UKR-RT powstał w moskiewskim NII Kupoł (część holdingu Roselektronika), specjalizującym się głównie w lotniczych systemach rozpoznania radioelektronicznego.

Doniesienia o użyciu UKR-RT de facto potwierdził WKS Federacji Rosyjskiej, acz quasi-oficjalnymi kanałami. W użyciu jest mała liczba tych zasobników. Są w użyciu od około czterech miesięcy. Umożliwiają rozpoznawcze pokrycie prawie całego terytorium Ukrainy w locie wzdłuż jej granic (bez wchodzenia w jej przestrzeń powietrzną). Zasobniki UKR-RT są ogólnozakresowe, wykrywają i klasyfikują niemal każdy rodzaj emisji elektromagnetycznej.

Zasobniki serii UKR (nie wiadomo, które jeszcze z nich są już gotowe i w operacyjnym użyciu, znane są ich wizualizacje) są przeznaczone do zmodernizowanych samolotów Su-34M, których 24 sztuki zamówiono po raz pierwszy w czerwcu 2020 r. Ich dostawy miały rozpocząć się już wraz z końcem 2021 r. W marcu ub.r. rosyjski dziennik „Izwiestia” napisał, że do przenoszenia zasobników serii UKR jest dostosowana wersja Su-34NWO (Nowyje WOzmożnosti – nowe możliwości), czyli wersja pośrednia między Su-34 i Su-34M. I to właśnie Su-34NWO zaczęły być dostarczane od końca 2021 r. w ramach kontraktu na 24 samoloty z czerwca 2020 r. Natomiast docelowy Su-34M będzie dostępny w późniejszym terminie (do 2027 r. rosyjski resort obrony zamówił 76 fabrycznie nowe Su-34M).