15 listopada koncern BAE Systems poinformował o podpisaniu kontraktu w sprawie produkcji i dostawy do Australii serii armat Mk 45 Mod 4A wraz z wyposażeniem dodatkowym. Cała umowa ma związek z realizacją programu budowy fregat typu Hunter.

BAE Systems dostarczy nieokreśloną liczbę systemów artyleryjskich wraz z pełni zautomatyzowanym systemem obsługi amunicji AHS (Ammunition Handling System). Realizacja zamówienia rozpocznie się jeszcze w bieżącym roku, a zakończy w 2036 roku. Prace będą realizowane na terytorium Stanów Zjednoczonych, w zakładach mieszczących się w Minneapolis oraz Louisville. Wybór powyższego systemu artyleryjskiego nie powinien zaskakiwać, gdyż na takie samo rozwiązanie zdecydowali się Brytyjczycy w programie budowy fregat typu 26, które stanowią bazę dla Hunterów.

AHS nie wymaga obsługi człowieka do czasu wyczerpania zapasu amunicji. Ten z kolei można uzupełniać nawet podczas strzelania. System może dostarczyć sześć nabojów na minutę w przypadku jednostronnego zasilania armaty lub 10 nabojów na minutę, gdy zastosowano obustronne dosyłanie amunicji. AHS mieści 192 naboje kalibru 127 mm (5 cali) w układzie jednostronnym. Całkowita masa systemu MIFS (armata, AHS, amunicja) wynosi 69,7 tony, zaś bez nabojów 59,9 tony. System jest zintegrowany z interfejsem EP2 armaty Mk 45. Testy AHS przeprowadzono w 2017 roku.

Jednocześnie armaty rodziny Mk 45 stanowią standardowe uzbrojenie jednostek Royal Australian Navy – są wykorzystywane na fregatach typu ANZAC oraz niszczycielach typu Hobart. Seria fregat typu Hunter ma liczyć dziewięć jednostek. Pierwsze trzy zamówiono w czerwcu 2018 roku.