8 listopada południowokoreański koncern Korea Aerospace Industries (KAI) poinformował o podpisaniu umowy z Ministerstwem Obrony Iraku w sprawie realizacji usługi wsparcia logistycznego dla 24 samolotów szkolenia zaawansowanego T-50IQ Golden Eagle eksploatowanych w tym kraju.

Powyższy kontrakt ma wartość 360 mln USD. Poza samą usługą wsparcia logistycznego koreańscy specjaliści będą wspierać szkolenie pilotów oraz personelu obsługi naziemnej dla całej floty. Irak zdecydował się na zakup samolotów T-50IQ Golden Eagle (eksportowa odmiana szkolno-bojowego F/A-50) w grudniu 2013 roku. Dostawy zrealizowano w latach 2016-17, jednak bardzo szybko doszło do uziemienia floty ze względu na brak wsparcia logistycznego ze strony producenta. Było to związane z postępującym rozkładem państwa irackiego ze względu na postępujące sukcesy fundamentalistów islamskich. Poprawa sytuacji zaowocowała wznowieniem rozmów w sprawie wznowienia eksploatacji, podpisanie wieloletniej umowy z koncernem KAI zapowiedziano w lecie bieżącego roku.

Według planów T-50IQ Golden Eagle mają służyć do szkolenia zaawansowanego pilotów Sił Powietrznych Iraku, którzy później trafia do dwóch eskadr wielozadaniowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-16C/D Fighting Falcon. Ze względu na swoją konfigurację mogą stanowić uzupełnienie dla zaawansowanych maszyn bojowych – dotychczas nie odnotowano ich użycia bojowego w walkach z islamskimi fundamentalistami.