5 listopada izraelski koncern Elbit Systems poinformował o zawarciu umowy na dostawę aktywnych systemów ochrony pojazdu Iron Fist do bojowych wozów piechoty M2A4E1 Bradley Wojsk Lądowych Sił Zbrojnych Stanów Zjednoczonych.

Zgodnie z treścią komunikatu, izraelska firma dostarczy amerykańskiej spółce General Dynamics Ordnance and Tactical Systems aktywne systemy ochrony pojazdu Iron Fist. Umowa przewiduje realizację dostaw w ciągu 34 miesięcy, zaś wartość kontraktu wynosi 127 mln USD. Nie podano, ilu systemów dotyczy kontrakt. Amerykański zleceniodawca odpowiedzialny jest za doposażenie bojowych wozów piechoty M2A4E1 Bradley w aktywne systemy ochrony. Jest to drugi w tym roku kontrakt między wspomnianymi podmiotami, poprzedni, o wartości 37 mln USD, zawarto w maju br. Czas jego realizacji wynosi 24 miesiące.

Jehuda Wered, dyrektor generalny Elbit Systems Land, podkreślił, że „Kolejna umowa ze strategicznym partnerem Elbitu, GD-ODS, podkreśla jakość aktywnego systemu ochrony Iron Fist i jego poziom innowacyjności”. Stwierdził też, że producent „Jest dumny ze swojego wkładu we wzmocnienie zdolności Sił Zbrojnych Stanów Zjednoczonych, a także innych odbiorców w NATO i ze wsparcia dla Sił Obronnych Izraela”. Zadeklarował również, że firma „Nadal angażuje się w promowanie najnowocześniejszych rozwiązań zwiększających możliwości operacyjne klientów oraz wspiera ich w odnoszeniu sukcesów na polu walki”.

Według producenta, Iron Fist to system o najlepszych współczynnikach masy i rozmiarów w swojej klasie, co ułatwia jego instalację. Dwie dwupociskowe wyrzutnie, ponieważ są obrotowe, zapewniają obronę w zakresie 360° wokół pojazdu. Zespół zintegrowanych czujników (dwuzakresowych – kanał radiolokacyjny i optoelektroniczny) także zapewniają pełne pole obserwacji wokół wozu. Ograniczeniem Iron Fista jest możliwość oddania tylko czterech strzałów i brak możliwości przeładowania „spod pancerza”. Zaletą jest zdolność do przechwycenia dwóch różnych pocisków zbliżających się niemal równocześnie z tego samego kierunku. Prócz wykrywania odpalonych pocisków, Iron Fist ustala także położenie nieprzyjacielskich pozycji ogniowych i przesyła te dane np. do systemu kierowania ogniem pojazdu. System rozpowszechnia się na świecie, został bowiem zakupiony lub wybrany przez siły zbrojne kilku państw. Docelowo ma on stanowić jeden z elementów ochrony m.in. części bojowych wozów piechoty rodziny M2 Bradley w US Army (M2A4E1), bwp CV90 w holenderskich Koninklijke Landmacht (i prawdopodobnie w innych, które używają tego pojazdu), kołowych bwp Eitan oraz gąsienicowych Namer w Siłach Obronnych Izraela i kołowych wozów rozpoznawczych Boxer CRV oraz bwp AS21 Redback w Australian Army. Coraz bardziej popularne rozwiązanie może być zintegrowane również z innymi platformami bojowymi.