9 listopada Guardia Costiera (Straż Wybrzeża Włoch) poinformowała o podpisaniu kontraktu z koncernem Leonardo w sprawie zakupu i dostawy kolejnej partii wielozadaniowych śmigłowców AW139.

Powyższy kontrakt, o całkowitej wartości 456,5 mln EUR bez VAT, został podpisany 25 października bieżącego roku. Obejmuje on zamówienie czternastu śmigłowców skonfigurowanych do realizacji zadań poszukiwawczo-ratowniczych oraz pływakami awaryjnymi, symulator pracy głowicy opto-elektronicznej, usługi wsparcia logistycznego, szkolenie pilotów. Co ciekawe, w ramach rozliczenia użytkownik zwróci producentowi trzy wcześniej używane śmigłowce AW139 (o rejestracjach 11-02, 11-03 oraz 11-04). Powyższe maszyny dostarczono użytkownikowi pomiędzy wrześniem 2010 i styczniem 2011 roku). Są to najstarsze liniowe AW139 tego użytkownika (11-01 jest często wykorzystywany do prób).

W ramach opcji kontraktowej zamawiający może zakupić dodatkowy śmigłowiec, a także dodatkowe moduły misyjne oraz kontynuację usługi wsparcia logistycznego do 2036 roku.

Powyższa umowa została podpisana w ramach negocjacji z wybranym producentem. Pierwsze informacje dotyczące planowanego zakupu upubliczniono w październiku 2022 roku. Wówczas zakładano, że umowa obejmie dwa AW139 z opcją na trzynaście kolejnych. Całość pozwoli na ujednolicenie parku sprzętowego powyższego użytkownika (pierwsze zakupy zrealizowano w 2010 roku). Nowa partia, poza zastąpieniem trzech AW139, zastąpi także ostatnich pięć AB-412HP oraz rozszerzy możliwości operacyjne służby.

Śmigłowce Leonardo AW139 są popularnym typem wiropłata w strukturach włoskich służb porządku publicznego. Poza Guardia Costiera mowa m.in. o Guardia di Finanza (15), Policji (11), Straży Pożarnej (11), służby HEMS. Dodatkowo wiropłaty są także eksploatowane przez siły zbrojne (36 sztuk).

AW139 to jedna z najpopularniejszych konstrukcji koncernu Leonardo znajdująca się w produkcji. Dotychczas sprzedano już ponad 1000 egzemplarzy, a wiele z nich trafiło bądź trafi do służb porządku publicznego lub sił zbrojnych. Co ważne, ważnym punktem programu AW139 są należące do Leonardo zakłady WSK PZL Świdnik S.A., który dostarcza struktury konstrukcyjne.