10 września Departament Obrony Stanów Zjednoczonych oraz koncern Lockheed Martin podpisali umowę w sprawie rozwoju rodziny pocisków manewrujących AGM-158 JASSM i opracowania nowej wersji powyższej broni.

Wrześniowa umowa, o wartości 51,1 mln dolarów, uruchamia proces opracowania wersji JASSM-XR (Extreme Range). Na jej mocy Lockheed Martin rozpocznie prace projektowe i rozwojowe, które mają otworzyć drogę do przyszłych testów prototypów oraz integracji. Realizacja zlecenia ma zostać zakończona we wrześniu 2023 roku – do tego czasu możliwe jest uruchomienie kolejnych transz finansowania.

Obecnie Lockheed Martin produkuje pociski AGM-158 w dwóch wersjach klasycznych – podstawowej oraz zwiększonego zasięgu ER. Podstawowa jest eksploatowana przez US Air Force, Australię oraz Polskę, natomiast JASSM-ER trafił do USAF, a także zostały zakupione przez Finlandię oraz Polskę. Debiut bojowy systemu miał miejsce 14 kwietnia bieżącego roku, kiedy trzy bombowce B-1B Lancer odpaliły dziewiętnaście pocisków na cele w Syrii.

Dodatkowo producent rozwija wersję AGM-158C LRASM, która ma stanowić uzbrojenie przeznaczone do zwalczania jednostek pływających.