22 października koncern Leonardo poinformował, że włoska agencja DAAA (Direzione degli Armamenti Aeronautici e per l’Aeronavigabilità) przyznała wojskowy certyfikat bezzałogowemu aparatowi latającemu pionowego startu i lądowania AWHero.

Jest to pierwsza konstrukcja tej klasy certyfikowana przez wojskowe agencje nadzoru lotniczego. Od 2019 roku platforma brała udział w różnorodnych pokazach i demonstracjach, obejmujących m.in. udział w projekcie Ocean 2020. AWHero, dzięki certyfikacji, spełnia standard NATO STANAG4702. Konstrukcja została zaprojektowana do realizacji zadań patrolowo-dozorowych z baz lądowych oraz pokładów jednostek pływających. Przy maksymalnej masie startowej wynoszącej 200 kg (masa ładunku użytecznego do 85 kg) może spędzić powietrzu do 6 godzin. Podstawowym wyposażeniem przeznaczonym do wykonywania zakładanych misji są optoelektroniczne głowice obserwacyjne bądź stacje radiolokacyjne. Zainstalowany system wymiany danych pozwala na współpracę z wiropłatami załogowymi (m.in. AW101 oraz AW159).

Koncern Leonardo, już w trakcie działań związanych z uzyskaniem certyfikatu, prowadził działalność marketingową, której celem było zdobycie pierwszych kontraktów na seryjne AWHero. Między innymi uczestniczył w I fazie programu Albatros, który zakłada zakup dla Marynarki Wojennej dwóch systemów pionowego startu i lądowania, ostatecznie Inspektorat Uzbrojenia nie zakwalifikował oferty Leonardo do fazy składania ofert.